Depuis le début des années 1970, des pullulations de campagnols terrestres causent des dégâts considérables dans plusieurs régions à vocation d'élevage (Auvergne, Franche-Comté…) avec de multiples conséquences sur l'économie, la santé et la faune.

La solution chimique proposée d'abord a provoqué des effets secondaires néfastes sur la faune auxiliaire et le gibier. Le problème « campagnol » est devenu problème sociétal.

De 1992 à 2007, plusieurs plans d’actions ont pris en compte l'étude globale des processus et la recherche de solutions durables pour mettre en place les moyens d'une lutte raisonnée. Le bilan présenté dans cet ouvrage illustre l’apport d’une démarche systémique pour lutter contre un ravageur.