Le lessivage des nitrates, consécutif à la fertilisation des cultures, a des conséquences néfastes sur la qualité des eaux de surface et souterraine. Dans un contexte d'agriculture agroécologique, il est nécessaire d'améliorer la fertilisation des cultures. À cette fin, l'utilisation de couverts intercalaires mixtes en cultures de mâche et de poireau a été évaluée pendant trois ans. La présence des couverts permet d'augmenter l'activité biologique ainsi que de diminuer les besoins en fertilisants de 31 à 96 %.