La France compte 33 espèces de rapaces nicheuses, auxquelles peuvent se rajouter jusqu’à 10 espèces non nicheuses en hivernage. Douze espèces (six diurnes et six nocturnes) sont susceptibles de fréquenter les milieux agricoles, pour s’y nourrir ou établir leur nid. Une treizième espèce, originaire d’Afrique, est en train de rejoindre cette cohorte : l’Elanion blanc (Elanus caeruleus). Il s’agit d’un rapace spécialiste des rongeurs, en forte augmentation en France à partir de la Nouvelle Aquitaine. Selon la saison et les conditions de l’année, les densités apparentes de rapaces peuvent être très différentes. Ainsi, en hiver, buses et faucons crécerelles sont très visibles, ce qui n’est pas le cas au printemps. Ces différences s’expliquent par une plus grande familiarité en hiver, une plus grande discrétion au printemps (reproduction) et, surtout, par un apport d’oiseaux étrangers passant l’hiver dans notre pays.