Les concepts d’agriculture écologiquement intensive ou d’agroécologie font largement appel pour protéger les cultures à des moyens inspirés de la nature dont l’utilisation est présentée comme moins perturbante pour le milieu et la santé des personnes que les moyens de protection les plus couramment utilisés.

Pour qualifier ce choix, on utilise souvent le terme générique de biocontrôle, un abrégé de l’anglo-américain « biological control » dont la compréhension est loin d’être partagée. Selon les auteurs, les moyens d’action qui y sont rangés varient, ce qui fait débat dans les filières agricoles et même parmi les spécialistes de la protection des cultures. Pour ces raisons au moins, il était très souhaitable de tenter un effort de clarification.