La pression sanitaire est essentiellement liée à la présence de ravageur en particulier les pucerons au printemps (Aulacorthum solanii, Macrosiphum euphorbiae, Myzus persicae et Aphis gossypii) et les thrips en été (Frankliniella occidentalis et Thrips tabaci). Les dégâts occasionnés par les chenilles ont un fort impact sur la qualité des cyclamens avec les noctuelles défoliatrices (Chrysodeixis chalcites et Helicoverpa armigera) et la pyrale Duponchelia foevalis. Acariens et cicadelles sont plus rares et dépendant du climat estival.

La culture hors-sol associée au traitement-recyclage de l'eau permet de s'affranchir de nombreuses maladies du sol. Le botrytis qui déprécie la qualité esthétique des plantes est géré via la maîtrise de l'arrosage et du climat. Enfin, des tospovirus (INSV et TSWV) sont parfois observés au gré de leur vecteur, les thrips.

La filière horticole se caractérise par une production extrêmement diversifiée d'espèces végétales et une exigence de qualité "zéro défaut" aussi bien sur le feuillage que sur les fleurs pour la commercialisation. Cela nécessite une forte technicité du personnel et des structures de production.

Fort de 700 entreprises de production, le bassin Sud-Ouest est la 3e région horticole française. Elle regroupe aussi bien des pépiniéristes, des horticulteurs de fleurs coupées et de plantes en pots, des producteurs de bulbes, de muguet et de jeunes plants forestiers. Ce sont majoritairement des producteurs détaillants (67%) qui cohabitent avec des structures plus importantes produisant en gros pour la distribution spécialisée (jardinerie, grossiste, GMS, fleuriste) pour un marché essentiellement national.

Après une période de crise, avec une perte d'entreprise année après année, la filière se stabilise, malgré une forte concurrence européenne et des marges étroites. Les professionnels se projettent à nouveau dans des stratégies de développement de la production et déclarent envisager d’investir dans les 3 ans à venir dans de nouvelles capacités de production (serres, abris) et dans le renouvellement et la modernisation des équipements de production. Plusieurs actions collectives ont vues le jour pour améliorer la compétitivité et relancer la production française, notamment la création du Label "Fleurs de France" réservé depuis 2017  aux végétaux produits par des horticulteurs et pépiniéristes français engagés dans une démarche éco-responsable ou de qualité reconnue (certification environnementale Plante Bleue, MPS, Label Rouge, Agriculture Biologique, Charte Qualité Fleurs).  

La station d'expérimentation est située au coeur du domaine de la Grande Ferrade, un site INRAE de 30 ha essentiellement planté de vignes (7ha) et de jachères. La station horticole, implantée en 2006, a su construire un environnement favorable à la biodiversité en implantant des dispositifs agroécologiques autour de son site : haies bocagères diversifiées, massifs de vivaces, bandes fleuries. Des inventaires ornithologique et entomologique y sont réalisés.

Par ailleurs, un système de lagunage est utilisé pour filtrer les eaux de drainage de la pépinière. L'installation comporte 5 bassins de traitement : 2 bassins à microphytes, 2 bassins à macrophytes (plantation roseau a massette, phragmites, iris,...) et un bassin de pompage.

Un suivi épidémiologique hebdomadaire est réalisé avec l'OAD S@M développé par l'INRAE de Sophia-Antipolis (UMT Fiorimed) à l'aide d'une tablette tactile. Un ensemble d'une quinzaine de variable est suivi selon la méthode du 'quick sampling', selon une échelle de notation de 1 (absence) à 5 (généralisé). Les variables ont attrait à la plante (stade physiologique, dégâts), à la présence de ravageurs et de maladies (thrips, pucerons, acariens, aleurodes, chenilles, botrytis, fusariose, virus) et à la biorégulation qui leur est associé (acariens phytoséides, biorégulation puceron). Pour chaque culture, 24 points sont observés : la plante est regardée dans son ensemble et dès qu'il y a présence de fleurs, un léger frappage est réalisé. 

L'interface S@M permet ensuite de tracer les données graphiques spatiales et/ou temporelles associées aux observations. Elle permet également de saisir les opérations culturales (distancage, effleurage, blanchiment des serres, ...) et les pratiques de protection de cultures (traitements, lâchers de macroorganismes, ...) réalisées.   

Ces données de suivi permettent de prendre des décisions en temps réel suite à l'observation réalisée en regardant si l'évolution des variables stagne, augmente ou diminue. Il est alors possible d'ajuster les lâchers d'auxiliaires ou justement de ne pas les apporter systématiquement s'ils sont déjà bien implantés, de réaliser un traitement en biocontrôle si la pression de ravageur augmente trop, où d'intervenir chimiquement si les dégâts sont trop visibles. Des règles de décisions sont en cours de formalisation pour chaque ravageur afin de faciliter la prise en main par un producteur sur les solutions offertes à lui à chaque étape.

Par définition, la culture hors sol en serre est assez aseptisée bien que le nombre important d'espèce et co-culture apporte déjà une diversité bénéfique à l'entomofaune. Dans ce milieu très anthropisé, le projet s'intéresse particulièrement à améliorer les conditions environnementales des auxiliaires pour favoriser leur développement et réaliser moins de lâcher d'auxiliaires commerciaux. Cela passe par améliorer leur habitat (niche écologique favorable), réaliser du nourrissage en absence de proie, et travailler sur les conditions climatiques (stress estivale). 

L'utilisation de Plantes de Services (PDS) au sein de la culture pour piéger un ravageur (Tagetes/thrips, Heuchère/pyrale Duponchelia, Aubergine/Aleurode) ou attirer plus efficacement l' entomofaune associée est aussi un des levier étudié.